"Kumbaya" es una canción creada por los Gullah, un pueblo americano de origen africano de las Islas del Mar a la altura de Carolina del Sur y Georgia. "Kumbaya" se pronunciaba al origen de la manera que hablaban los Gullah para decir "Come by ya". Significa "Come by here" (Ven aquí). Es literalmente pedir a Dios que viniera y ayudara al cantante.

Notas

El clásico de las fogatas Kumbaya tiene una historia fascinante. Durante muchos años, se pensó que esta canción se originaba en Angola. Ocurre que es la creación de los Gullah, un pueblo americano de origen africano de las Islas del Mar a la altura de Carolina del Sur y Georgia.

Los Gullah eran originalmente esclavos de África del oeste traídos a EE UU para trabajar en las plantaciones de arroz. Después de la Guerra Civil Estadounidense, muchos eligieron quedarse sobre la tierra que su trabajo había vuelto prospera y sus descendientes todavía viven ahí. El aislamiento de las islas permitió a la comunidad mantener una identidad cultura distinta y única, con influenza africana persistente.

Su idioma, también llamado gullah, es un criollo de inglés y varios idiomas de África del oeste. Los criollos se encuentran muy a menudo clasificados como dialectos a lo más y como bastardeo a lo menos. De hecho, son idiomas totalmente desarrollados, tanto complejos y ricos como sus padres lingüísticos. (El gullah es el idioma de los "Cuentos del Tío Remus".)

"Kumbaya" se pronunció al origen de la manera que hablaban los Gullah para decir "Come by ya". Significa "Come by here" (Ven aquí). Es literalmente pedir a Dios que viniera y ayudara al cantante.

La grabación más antigua conocida remonta a 1926 (escuchen la grabación aquí). Apareció bajo forma impresa en el 1931 en "The Carolina Low Country". Muy seguramente su origen verdadero es mucho más antiguo.

La canción fue llevada por misionarios americanos hasta Angola donde se volvió muy popular. En los años 50, la canción vino popular en los Estados Unidos después que la publicaron Lynn y Katherine Rohrbough (que pensaban que salía de África). Publicaron cancioneros por Cooperative Recreation Service of Delaware, Ohio. Luego un conjunto llamado The Folksmiths cantó Kumbaya durante una gira en colonias de vacaciones en 1957. La melodía obsesionante y la letra misteriosa y evocadora encantó a los radioyentes y se propagó rápidamente por América del norte donde ha quedado un clásico muy querido hasta hoy en día.

Comentarios

Lean más sobre la historia de Kumbaya en Folklife Center News. (en inglés)

Pueden también escuchar el podcast Kumbaya: Stories of an African American Spiritual para aprender más al respecto (en inglés).

Descargar

Gracias a Farrin Oxhorn por su grabación.

Descargar MIDI

Agradecimientos

Muchas gracias a las personas siguientes por ayudarme a encontrar documentación sobre "Kumbaya": Robert Molloy, John Hoffman , Perry P., Ray Good, Richard Conti, Melva Cooksey, Azizi Powell, y especialmente a Jason Pomerantz por su importante búsqueda sobre el tema.

Thank you very much!