C'est une chanson que chantaient les esclaves. Jenny Proctor, une ex-esclave, a dit à un interviewer dans les années 1930 que "Peggy Does You Love Me Now" était chanté en allant vers les champs de coton. Les esclaves qu'elle connaissait ramassaient du coton pour leur propre usage tôt le matin avant de commencer à travailler pour le propriétaire des esclaves.

Ci-dessous est ce que Jenny a écrit à propos de la chanson. [J'ai mis les explications supplémentaires de Jenny entre crochets au milieu de la chanson.]

"On écossait le maïs parfois, mais les blancs récoltaient tout l'amusement et les nègres le travail. Nous n'avions pas de récolte de coton à part juste pour récolter le nôtre. Je peux entendre les Noirs maintenant, allant au champ de coton avant le jour, en chantant…"

Notes

* J'ai traduit littéralement l'original même si ce n'est pas du tout politiquement correct. -Tatie Monique

** Lisa a ajouté "tree" parce qu'elle pense que ça se réfère à une souche de gommier. Si quelqu'un sait s'il en est autrement, faites-le-nous savoir, merci.
*** Lisa a ajouté "in" là parce qu'elle pense que ça voulait dire que l'opossum était monté dans un arbre creux en vitesse.

Remerciements

Cette chanson a été consignée dans les Work Projects Administration's Slave Narratives. Le gouvernement a envoyé des enquêteurs pour parler avec des ex-esclaves et consigner ce qu'ils avaient à dire. Cette chanson provient d'une interview de Jenny Proctor.

Note sur Jenny Proctor issue des fichiers du WPA : Jenny Proctor était née en Alabama en 1850. Elle était une esclave de la famille Proctor et a commencé à travailler dans la maison quand elle était une très jeune enfant. Dès qu'elle a été considérée assez âgée pour faire des travaux des champs, on la conduisait avec les autres esclaves depuis le petit matin jusqu'à tard le soir. Le conducteur était cruel et administrait de sévères corrections à la moindre provocation. Jenny est restée avec ses propriétaires après la fin de la Guerre Civile, non par choix mais parce qu'ils avaient été tenus dans une si grande ignorance qu'ils ne savaient pas comment gagner leur vie. Après la mort de son maitre plusieurs années plus tard, elle et son mari John Proctor, sont allés au Texas dans un chariot couvert tiré par des mules et se sont établis dans le comté de Leon près de la vieille ville de Buffalo. Là, ils ont travaillé comme métayers jusqu'à la mort de son mari. Elle est ensuite allée à San Angelo au Texas avec son fils avec lequel elle a cohabité pendant de nombreuses années.

Photos: Jenny Proctor